멜로디 패리스: 킬러 아내는 지금 어디에 있나요?

NBC 'Dateline'의 'A Little Patch of Perfect' 에피소드에서는 경험 많은 변호사의 끔찍한 살인 사건에 초점이 맞춰져 있습니다. 게리 패리스, 2018년 여름 자신의 사유지에서 불에 탄 채 발견되었습니다. 수사관들이 사건을 더 깊이 조사한 결과, 그들을 살인자, 즉 피해자의 아내인 멜로디 패리스(Melody Farris)로 이끈 가족에 대한 몇 가지 어두운 비밀을 밝혀냈습니다. 그녀가 자신의 범죄에 대해 마침내 재판을 받게 되기까지 검찰이 몇 년이 걸렸습니다.

멜로디 패리스(Melody Farris)는 게리 패리스(Gary Farris)와 결혼하는 동안 적어도 두 번의 혼외 관계에 빠졌습니다.

Melody Farris는 애틀랜타에 본사를 둔 법률 회사인 Burr & Forman의 변호사인 Gary Farris와 거의 40년 동안 결혼했으며, 그 동안 두 아이를 낳았습니다. 네 명의 아이들 — 에밀리, 크리스토퍼, 스콧, 아만다 패리스. 부부는 알파레타에 있는 10에이커 규모의 퍼셀 레인(Purcell Lane) 부지에 거주했으며, 자녀 중 한 명인 스콧(Scott)은 헛간 바로 위 아파트에 살고 있었습니다. 오랜 세월 이어온 결혼 생활은 2018년 7월 5일, 게리의 탄탄한 유해가 해당 부지에서 발견되면서 갑작스럽고 비극적으로 끝났습니다. 의심스러운 현장을 조사한 수사관들은 처음에 그가 불에 빠지게 만든 질병을 앓았을 수도 있다는 이론을 세웠습니다.

그러나 피해자의 갈비뼈 중 하나에서 총알이 발견되자 살인 수사에 착수했지만 그를 죽인 치명적인 총알과 일치하는 무기를 찾지 못했습니다. 그들은 패리스 부부의 결혼 생활을 더 깊이 파고들면서 그것이 주로 멜로디의 혼외정사 혐의로 인해 수년 동안 줄줄이 매달려 있었다는 것을 알게 되었습니다. 게리 사망 당시 부부는 재정 문제도 놓고 다툼을 벌였던 것으로 알려졌다. 2008년경 그녀는 여동생의 파트너인 테드 와일리(Ted Wylie)와 은밀한 관계를 시작했으며 수년 동안 지속된 것으로 알려졌습니다.

2010년 2월 게리는 열애 사실이 의심되자 청원이 기각되자 이혼 소송을 제기했다. 불륜 이후 그는 공동 계좌에서 그녀를 제거한 것으로 알려졌지만 그녀는 여전히 가족의 재정 문제 대부분에 대해 발언권을 가졌습니다. 조사 초기 멜로디는 결혼 생활 중 불륜 사실을 부인했으나 거짓말로 드러났다. 나중에 그녀는 Roy 'Rusty' Barton과의 관계가 있음을 인정했지만 Gary가 죽기 1년 전에 관계가 끝났다고 주장했습니다. 2019년, 형사들은 그녀에 대한 유죄 증거를 수집한 후 그녀가 Roy와 함께 있던 테네시주 툴라호마에서 그녀를 체포했습니다. 그녀는 악의적 살인, 중범죄, 가중 폭행, 다른 사람의 죽음을 은폐하고 남편의 죽음에 대해 허위 진술을 한 혐의로 기소되었습니다.

멜로디 패리스(Melody Farris)가 오늘 조지아 교도소에서 형을 선고받고 복역하고 있습니다.

체포된 지 약 5년 후인 2024년 10월 7일, 멜로디 패리스는 2018년 남편 게리 패리스를 살해한 혐의로 재판을 받았습니다. 재판 중에 검찰은 피고인에 대한 다양한 증거를 제시하고 피고인이 범행 동기가 있었다고 주장했습니다. 피고인은 남편의 200만 달러 생명 보험 수혜자였습니다. 한편 변호인은 그녀가 유죄 판결을 받기에는 해결되지 않은 질문이 너무 많다고 주장했습니다. 이들 부부의 아들 중 아버지의 유해를 발견한 스콧 패리스는 “평생 어머니가 우는 모습을 수백 번 봤는데, 그게 가짜인 것처럼 보였다”고 증언했다. 반면 변호인은 스콧이 게리의 몸 안에서 발견된 총알과 같은 종류의 .38구경 탄약을 소유하고 있다고 주장하며 책임을 스콧에게 전가시키려 했다.

그들은 또한 멜로디가 300파운드 무게의 남편을 혼자서 화상 더미 위로 옮길 가능성에 대해서도 의문을 제기했습니다. 며칠 동안 심의한 끝에 2024년 11월 4일, 배심원단은 유죄 판결을 내리고 멜로디 패리스에게 기소된 5개 혐의 모두에 대해 유죄를 선고했습니다. 약 한 달 뒤인 12월 선고 과정에서 범인은 자신의 무죄를 주장하며 자신의 아들 스캇이 진짜 살인자라고 주장했습니다. 멜로디는 입장을 밝히고 이렇게 말했습니다. “저는 6년 넘게 말하지 말라고, 그렇게 말하지 말고, 법적 조언을 받으라는 말을 들었습니다. 오늘 저는 이 법정을 나가다가 쓰러져 죽을 수도 있습니다. 나는 내 아이들, 내 손주들, 그리고 게리의 가족, 그리고 솔직히 이 시점에서 이것을 본 전 세계가... 나는 이 성명을 모든 사람들에게 하기 위해 수년을 기다렸다”고 말했다.

또 “누가 이런 짓을 했는지 마음으로, 몸으로, 영혼으로 알고 있다”며 판사에게 선처를 호소했다. 그리고 도움을 요청합니다. 부탁드립니다, 캐논 판사님. 제가 하지 않은 일로 인해 저를 감옥에 보내지 마십시오. 나는 이것을하지 않았습니다. 내가 이 일을 했다면 나는 이 책임을 기꺼이 받아들였을 것입니다.” 결국 멜로디 워커 패리스(Melody Walker Farris)는 30년 동안 감옥에서 복역한 후 가석방 가능성과 함께 종신형을 선고받았습니다. 또 남편의 사망 사실을 은폐한 혐의로 5년, 수사 과정에서 허위 진술을 한 혐의로 징역 5년을 선고받았다. 현재 그녀는 조지아 주 알토에 있는 애런데일 주립 교도소에 수감되어 있습니다.